Вильям Гершель

   (1738-1822)

   Вильям Гершель - английский астроном,

основоположник звездной астрономии, член

Лондонского королевского общества (с 1781 г.) .

Родился в городе Ганновере (Германия) в семье

военного музыканта, получил домашнее

образование (учился музыке, языкам) . В 1757 г. он

уехал в Англию, где стал музыкантом - педагогом.

В 35 лет Гершель увлекся астрономией, изучил ее

самостоятельно и посвятил ей всю остальную

жизнь. В своих наблюдениях он использовал

телескопы, которые делал сам. В 1789 г. он

построил крупнейший по тому времени 12-м

рефлектор с диаметром зеркала 122 см.

   В 1781 г. Гершель открыл планету Уран.

Гершель разработал новый метод изучения

строения звездной системы, основанный на

статистических подсчетах звезд в разных участках

неба (метод "звездных черпков") . Применив метод

"черпков", он впервые установил, что все

наблюдаемые звезды составляют огромную

сплюснутую систему - Млечный Путь (или

Галактику) . Гершель открыл (к 1802 г.) более 2

тыс. новых туманностей (в том числе около

двухсот двойных и кратных) , а также сотни новых

визуально-двойных звезд. Гершель установил, что

двойные и кратные звезды существуют как

системы звезд, физически связанных между собой

и обращающихся вокруг общего центра тяжести.

   На основе огромного материала,

собранного в результата многолетних наблюдений,

Гершель построил свою звездно-космогоническую

теорию развития космической материи под

действием силы тяготения - от разреженных,

хаотических форм к сложноорганизованным -

звездам и звездным системам. Наиболее старыми

он считал шаровые скопления, которые в ходе

дальнейшего сжатия могли взрываться и давать

начало новому циклу сжатия разлетевшейся

материи.

   Одной из главных своих задач Гершель

считал изучение строения нашей галактики. Он

доказал, что наше Солнце со всеми своими

планетами движется по направлению к созвездию

Геркулеса.

   Изучая спектр Солнца, он открыл

инфракрасную, невидимую часть его (1800) .

   В 1789 г. Вильям Гершель был избран

почетным членом Петербургской академии наук.